江戸時代の３代将軍家光の時代に起きた「島原の乱」は〈島原・天草の乱〉〈島原・天草一揆〉とも呼ばれる。寛永１４年（１６３７年）１０月下旬から翌年２月にかけて、島原・天草地域で起こった農民主体の一揆のこととされる。最終的には原城に一揆勢３７，０００人が籠城し、幕府軍１３万人が攻撃軍として参加した。

かつては幕府がキリシタン蜂起による一揆を強調したことから、宗教的性格の乱とその２年後に出された鎖国令（ポルトガル船の入港禁止）と結びつける議論が主流であった。
だが、この議論も見直され、乱発生の原因論として島原藩、唐津藩の天草領に於ける苛政による自然発生説、根強