明日からのゴールデンウィークを前にして、晴れ渡る青空の下、塩船観音寺のツツジ祭りを見るために、東青梅駅に集合した。
通常の…例年ならば、塩船観音寺のツツジは見頃の良い時期のはず、期待を胸に、東青梅駅からまず大塚山公園に寄る。ここもツツジがキレイな公園で、一部終盤のツツジはあったもののツツジを見て、まだ咲いてる藤棚の下でちょっと休憩してから、カワセミのいる霞川沿いを歩いて、吹上しょうぶ園に寄る。
さすがにこの時期ではまだ早く、花しょうぶは咲いていなかったが、咲いている花を見て、ちょっとオヤツを食べる。
ここから観音通りを歩き、塩船観音寺に入る。ツツジ祭りなので、拝観料を払い境内に入り、本堂で参拝してから売店で食事を済ませて、1番奥におわす塩船平和観音まで上がり、園内を一望する。
今年は花が早い！とは言っていたが、赤のツツジはもう終わり、うす紫のツツジが残っている状態…これでは5月の節句まで持たないのでは？と心配になる。
塩船観音寺を後にして、一路、河辺駅を目指すが、駅前まで来て、全員でお茶をする事で〜サイゼリアに寄って暫しの会談をしてから河辺駅で解散した。
天気はよく、暑いくらいだが、風があり新緑のなか気持ち良く歩けた一日となった。