土佐、高知県は幕末から明治にかけて色々な分野に多くの偉人を輩出しており、県内各地にはこれら偉人の銅像や生家が見られる。　
　高知桂浜の幕末の志士「坂本龍馬」、室戸岬の同じく「中岡慎太郎」、安芸市の三菱財閥の祖「岩崎弥太郎」、高知城の自由民権運動指導者「板垣退助」などと並び、西の足摺岬には幕末の開国に大きく貢献したジョン万次郎(日本名は出身地から中浜万次郎)の像が立てられている。　ジョン万次郎は1827年足摺岬近くの土佐清水市中浜で生まれて14歳の時、初漁に出て遭難し伊豆諸島南端の鳥島に漂着、無人島暮らしの後たまたま通りかかったアメリカの捕鯨船に救われて