朝一番の植物園。
開門を待って、数グループがあちこちで固まって話をしている。
肩には三脚、リュックサックは膨らんでいる。一様に白い帽子を被って、首にはタオル。京都の暑さを知り尽くしている人たちだ。


そんな中、一人で私も門の前で待つ。ひとりだけの私に、ちらちらと視線を走らせながら、グループの声高な話が続く。

６０歳から７０歳の男女のグループ。首からは一丸レフ、撮影が目的だとわかる。９時開門だが、だれも切符売り場には行かない。そう、京都府立植物園は、６０歳以上は無料なのである。年齢を証明するものがあれば、よいそうだ。

９時になる