久しぶりに、長野県千曲市にある姨捨(おばすて)山の棚田に足を運んだ。
田植え時期などは何度か来たことがあったが、稲刈りシーズンの棚田を見たのは、初めてだった。

姥捨て。名前の通り、日本で最も知られた姨捨伝説の地だった。
歳取り、働けなくなった老人を口減らしの為に人里離れた山奥に捨て、置きぼりにする。
老人はそこで迫りくる死を待っている。
貧しい時代の日本にあって、残された家族、死にゆく本人の両方にとって、やむを得ない選択だった。

随分前に坂本スミ子主演の「楢山節考」の映画をみて、その哀れさに心を打たれた。
その舞台となる所は、この辺