日本で西洋式のホテルが出来たのは1860年横浜山下町に出来た「ヨコハマ・ホテル」だと言われているが、現在も営業していて、その建物が一番古いのは日光金谷ホテル（創業は1836年現存するホテルの建物は1873年開業）である。

　ホテルを作ったのは日光東照宮の雅楽師（笙奏者）金谷善一郎である。楽師の金谷が何故ホテル業を創業したかと言えば、たまたま日光を訪れた医師で有り・伝道師だったヘボン博士（ヘボン式ローマ字の考案者）を自宅に泊めたところから始まった。維新後、当地を訪れる外国人の宿泊施設が無かった為に博士は金谷に外国人向けの民宿を開くよう勧める。創業当