「蛇衆」や「凜と咲きて」「愚か者の城」「朝嵐」などの超人もの、戦国ものがおもしろかっただけに、今度はどんな趣向かと期待いっぱいでした。

物語は蔦屋重三郎の営む「耕書堂」が舞台の２年間の物語です。時代は寛政の改革で財産半分の没収という罰を受けた２年後（１７９３年）のことです。

２９歳の幾五郎（後の十返舎一九）が耕書堂の前で行き倒れになるところから。店に出入する若かりし３人も。３４歳の鉄蔵（後の葛飾北斎）、下駄屋の養子・瑣吉（さきち；後の滝沢馬琴）そして阿波侯お抱えの能役者・斎藤十郎兵衛（後の東洲斎写楽）いずれもまだ名を知られていません。山東京伝や喜多川