今やヨーロッパの片隅、というイメージの強いイベリア半島の光と影の国・スペイン。
　古くから「ピレネーの向こうはアフリカ」と西ヨーロッパの人に言われ続けてきたのも単なるスペインに対する侮蔑や誇張でもなく、アフリカに似た自然と歴史を踏まえた表現だろう。褐色の無機的な台地が果てしなく続く荒野。ドン・キホーテの姿を髣髴とさせる。
　古代ギリシャの英雄ヘラクレスは「ネ・プルス・ウルトラ（これから先【大西洋】には何もない）」と言ったと伝えられているが、15世紀の末、コロンブスはこのラテン語の「ネ（ない）」を除いた「プルス・ウルトラ（もっと先へ）」と西へ西へと向って新