江戸城の大奥は本丸にあり、将軍の夫人、側室、後室の女官たちが生活しておりました。
大奥は女たちの世界で、将軍以外の男は入ることができません。
江島(絵島とも)は、24歳で六代将軍家綱の側室月光院に仕え、力がありました。
御家人の娘ともいわれますが、はっきりした身元は分かりません。
江島の権力に目をつけた商人らは、大奥の利権を得るために江島に贈賄し、芝居見物に誘ったのです。
江島は歌舞伎俳優の生島新五郎と浮名をながし、罪を得て信州高遠に流されました。
高遠では囲屋敷に入れられ、木綿の衣服にⅠ汁Ⅰ菜の2食といった厳しい生活でした。