僕が子供のころ、近所や親せきに年寄りが多くいたのですが、得てしてみんな穏やかで、賢く、立派だという感じでした。年を取るとみんなこのようになるんだろうなと勝手に思っていました。

　いざ自分が歳をとっていき、そういう年代に近づくと必ずしも人間は道徳的に完成に向かっているわけではないと思うようになりました。むしろ、僕より年上だけど面白いくらいに幼稚な老害人もごく少数ですが散見されるんです。この相反する２種類の年寄りの違いは何だろうと僕なりに考えてみました。

　人は年をとるにつれ、交流の幅がどんどん狭くなり、全ての人が確実に孤独に近づいていきます。そして一