■■4/22■■
正月の箱根駅伝をはじめ人気のある駅伝競技。
日本人が大好きなこの競技は、「エキデン」として世界の共通語になりつつある。

駅伝という名称は東海道五三次の駅舎にちなんだものである。
だが、駅伝競争の起源はもっと古く、
オリンピックの聖火リレーを考案したドイツでは、
すでに第2次世界大戦前から盛んに行なわれていた。

一方、日本ではじめて駅伝が行われたのは、1917(大正6)年4月27日のことである。
読売新聞社が東京遷都50周年を記念して企画したもので、
京都三条大橋をスタートし、東京上野の不忍池にゴールする。
この全長508キロメートル