私が大学に入った年、従って私がまだ18歳のときの話だ。
大学の夏休みに、私は大学のサークル仲間と、総勢9名で初めて八重山を訪れた。往路は船を利用した。当時の晴海埠頭からフェリーに乗り、2泊3日で沖縄本島の那覇港に到着する。当時の8月下旬の沖縄は、既にシーズンオフでフェリーは閑散としていた。
フェリーに乗り込んだとき、船内の煙草の自動販売機で、沖縄でしか売っていない『紫』や『ハイトーン』といった当時の煙草を見つけ、もうこの船の中は沖縄なんだと思った。
那覇港からさらに別の船に乗り換え、八重山諸島の玄関口、石垣島の石垣港までは1泊2日かかった。東京から