私は高所「恐怖」症です、と話すと、冗談でしょ！と言われちゃいますが、ごもっともです。しかし、本当に怖いのです、翼がないと。 　普通に観覧車などに乗ると、冷や汗が出て、早く降りたくなります。これは人間は飛ぶように作られないので、当然の生体防御反応です。 　高いところが「ヘッチャラ」な人は、一度精神科などを受診した方が宜しいかと思います。 　つまり、高度恐怖症って病気はないのです。怖いのが正…

　地上の日差しは夏と同じ角度ですから、ヒリヒリと日焼けします。でも、湿度が低いから快適です。 　グライダーのクロスカントリーシーズンは、いよいよ佳境です。通常のソアリングはまだまだ楽しめますが、行ったきり！のクロカンは、田んぼに水が入ると厳しくなります。 　アウトランディングが難しくなります。最悪泥水に突っ込む！なんてこともありますから。 　普通にソアリングするには、最高の条件です。寒くも…

　土曜日は「ハング」、昨日は「パラ」グライダーでソアリング。どちらも1時間以上飛んでたので、本日、身体ボロボロです。起き上がれない、、、。 　昨日のパラでは、中学生パイロットが山飛びデビューです。動画では二人目。軽快に飛び出していきました。素晴らしいテイクオフ。 　オジサンにはもう真似ができません。きっとすぐに上達して追い抜かれるでしょう。 　昨日の予報は、「曇りのち雨」で飛びに行くつもり…

　グライダーシーズン真っ只中。クロスカントリー飛行の競技会が週末に開催され、パラもハングも100㎞以上の記録連発でした。 　私は出場してませんが、選手と一緒に飛んで楽しみます。世界選手権に出場してるパイロットが多いので、勉強になりますね。 　「蚊柱」状態で一緒に旋回、空中接触しないように警戒しながらもしっかりと上昇気流を捕まえます。まさに職人芸。 　30年飛んでる！なんて当たり前、これから…

　なかなか飛びに行けなくて久しぶりのフライト。新しく購入したハングはまだ2本しか飛んでないです。組み立て方もしっかり把握してなくて、時間が掛かります。 　天気は予報通り曇り。朝は青空と薄日が少し射しましたが、すぐにオーバーキャスト、完全な曇り空になっちゃいました。 　それでも、この時期、春は朝と昼間の気温差があるので、上昇気流は発生します。風はテイクオフに正対して3m/sと良い風、一番でテイ…

　新品のハンググライダー、飛んできました。ボキャ貧ですが、『最高！』の言葉しかありません。今まで購入したハングは中古機が多かったので、新品は20年振りくらいです。 　誕生以来50年の歴史を感じたのは、『セイル』の進化。薄いナイロンから始まって、様々素材が誕生し、ゲブラーやカーボン繊維を編み込んだ『マイラー』と呼ばれるセイルになりました。 　強度も耐久性も抜群、見た目も半透明で存在感があります…

　昨年12月にオーダーしたハンググライダーが空輸され、昨日フライトテストが終わり、本日納品です。つまり飛べます。 　画像を見ると完璧な出来栄え。カラーオーダーはイメージ通り、キマッてます。自画自賛のカッコよさ。 　セールはマイラーと言う透明素材で、カーボン繊維が編み込まれています。強度がありヨットのセールにも使われています。 　表面には少し凸凹がありますが、ゴルフボールのデュンプル加工と同…

　昨日は月曜日にも関わらず、30人近いパラ・ハングパイロットが飛びに来ました。いよいよトップシーズン、クロスカントリーの記録を狙います。 　クロスカントリーとは、飛び立った山から如何に遠くまで飛んでいくか、です。もちろんエンジンなし、一度も着陸しません。 　筑波山からハンググライダーで北へ仙台まで250㎞、パラで200㎞が現在の日本記録です。新記録を狙うには、何といっても気象条件が命です。 …

　３月に入ってしまいました。昨年12月にオーダーしたメキシコ製のハンググライダー、早ければ2月に到着する予定でしたが、やっぱり無理でした。 　メキシコから航空便で送られてくるので、いろいろと手間が掛かるのでしょう。現物はもう完成しているはずです。画像のようなイメージです。 　それにしても、ハングを買うのは何機目？多分9機は買ってます。まったくいくらつぎ込んだことやら。 　しかし、この歳にな…

　昨日はハンググライダー。山はしっかり積雪していて、テイクオフは真っ白。長靴とネオプレーンの靴下を持っていて正解でした。 　風は良し、上昇気流の条件も良いので1番でテイクオフ。ヒットしたサーマルの中でセンタリング、360度旋回を繰り返し、高度を上昇させます。 　ハングの場合は、うつ伏せ姿勢で体重移動によって操縦。視線は上を見たり左右を見たりで忙しい。 　上昇気流でセンタリングをしていると、…

　昨日は、ほぼ予報通り素晴らしいコンディションになり、上昇気流に乗ってグングン高度を上昇させて、ハンググライダーを楽しみました。 　春らしい力強い風です。もう何度目でしょう、春が来て、また歳を取ります。異常気象とは言え、日本の四季は麗しい。 　グライダーでソアリングしていると、空気を通じてダイレクトに季節の移り変わりを感じます。 　ただし、春はグライダーには一番危険な季節です。…

　昨日は、前日の冷たい季節風が弱まって穏やかな冬晴れ、平日でも20人くらいパイロットが集まるのですが、少ないです。私も行く気がなかったのですが、友達に誘われたので。 　あまり気乗りがしなかったのは、当然、気象条件に起因します。晴れて穏やかな風ならば、グライダーには好都合のように思われますが、様々な要素が関係してきます。 　活発な上昇気流が発生するには、「温度差」が大切です。通常、地上…

　昨日でフライトエリアは年内終了だったので、すでに年末年始の休みに入ったフライヤーが沢山集まりました。テイクオフは大混雑。 　フライト条件も良さそうだと予報したのですが、風がコロコロ変わってテイクオフが難しい状態が続きます。 　そんな時は待つしかないので、皆さんと情報交換。他にもいろいろと話が弾んで、これはこれで楽しい時間です。 　昼を過ぎて諦めてテイクオフ。上昇気流はほとんど…

　今日は飛びに行きます。35年もグライダーで飛んでいると、ある程度、天候のパターンに気付きます。 　昨日のように猛烈な寒波、冬型の気圧配置で大荒れの日の翌日、冬型が緩んだ日は、抜群の気象条件になる可能性が高いです。 　上空にはまだ強烈な寒気が残りますが、地上は温まり、大気の対流は活発になります。風も治まります。これほどのグライダーにっとっての好条件はありません。 　しかし、荒れ…

　昨日も予報に誘われて、ハンググライダーへ。しかし、あまり好条件にはなりませんでしたが、まあまあ楽しめました。 　エリアにはルールがあります。パラとハンググライダーが一緒にソアリングするので、空中衝突防止のため、サーマルの中での旋回方向が決まっています。 　偶数日は右回り、奇数日は左回り。昨日は13日なので左回りでした。 　右も左もしっかりと調和の取れた旋回が出来るように、練習…

　昨日の天気は、予報通り快晴でしたが、530mの標高があるテイクオフでも半袖になる温かさ。逆転層が低くて上昇気流が発生する条件ではありません。予報通りです。 　でも、風は穏やかで練習飛行にはもってこい。20年間続けて15年のブランクがあるハンググライダーのre-learnには最適です。 　9月下旬から再開して、かなりの本数を飛びました。飛び過ぎて60肩になったりで、少し練習し過ぎまし…

　今日はこれからハンググライダーで飛びに行きます。昨日も快晴、今日も良い天気、風も穏やかで温かくソアリング日和のように思えますが、昨日に引き続き、上昇気流はまったく期待できないでしょう。 　昨日も皆さんは15分も滞空できず、高度も上がりませんでした。晴れれば良い！という単純なものではありません。 　上空に寒気が入ってないので、地上との温度差が少なく、大気が動きません。また、上空の方が…

　買って来ました、新しい翼を。オーダーメイドなので、納品は来年の3月前半の予定。 　円安と原材料の高騰、ハンググライダー人口減少などで、メーカーは淘汰されてしまい、新しい機体の価格は驚くほど高額になりましたが、最後の最後の翼ですから、コダワリ抜いて妥協なくオーダーしました。 　メーカーはアメリカのWills Wing。Bob & Chris Wills兄妹によって1973年に創業しま…

　歳甲斐もなくもなく、ハシャイでいます。 　理由は単純、新しいハンググライダーを購入することにしました。これが人生最後になると思います。 【今しかできないことにお金を使いなさい。 金を無駄にするのを恐れて機会を逃すのはナンセンスだ。 大切なのは、経験とそれがもたらす永続的な想い出によって、人生を充実させることだ】 　これが私の人生訓です。まさに今しか出来ない、今しか購入でき…

　昨日の朝は冷えました。グライダーのエリアでは外気温1度！初霜です。 　地上が冷えて晴れてくると、急速に気温が上昇し、大気が活発に動き始めます。これが上昇気流に変わりますから、これから冬、春がグライダーにはベストシーズンです。 　上空は寒くて辛いのですが、空気が澄んで景色が素晴らしくなります。 　昨日は『ハング』グライダー。アルミのパイプが入った超三角形の翼にぶら下がってうつ伏…