寒中だ。寒中見舞いなどもいただき始めている。だが寒いだけではない。
　すでに春の訪れの兆しが、我が家の小さな庭でさえ感じられもする。
　三箇日の頃には、未だ影も形もなかった蕗の芽が、裏庭の蝋梅の麓辺りを見回すと、蕗の芽が見つかった。三つ、五つと数えていったら、１２株も見つかった。
　既にして、春の到来の程遠からぬことを告げているのではないか。
　玄関の脇にある老紅梅は、たしかに一輪だけだが咲き出した。蕾はみるみる大きくなってきている。ここにも春と到来を予感させる。
　枯らしてしまい、わずか１本だけがかすかに残っている沈丁花は、勢いはないのだが、それでも蕾