西美濃・田名部郡（現在の岐阜県西部、関ヶ原、大垣市など）を領分とする蒔坂左京大夫（まいさかさきょうだいぶ）という７５００石のお殿様に仕える小野寺家は、参勤道中の御供頭であった。
　二年に一度、参勤交代が行われるが、そのための準備万端を整え遺漏なく貫徹する責任者が御供頭だ。

　江戸に生まれ江戸で育った１９歳の小野寺一路は、急遽呼び戻されて実家に帰ってきた。それというのも西美濃の実家が失火で焼失、そのとき病気で寝ていた父も焼死したためだった。
　これはお家の一大事なのだ。実家はもともとお殿様から借りているもので、失火で焼失となれば大罪でお家断絶も仕方がな