「木の実をつかむ器用な脚と、人なれする性格。
全長14cm。背・翼の上面は灰色、腹は褐色。
頭は黒色と白っぽい淡い褐色の模様です。
体の大きさに比較し頭でっかちで、尾は短め。
主に日本に生息し、ほぼ全国に分布し、留鳥として繁殖しています。
広葉樹林、殊に常緑広葉樹林の林を好み、
東・北日本よりも西・南日本に個体数は多い。
巣は、コゲラがあけた穴や小さな樹洞などにつくるのが普通ですが、人工の巣箱もよく利用します。
ヒナに与えるのは昆虫類やその幼虫ですが、堅い木の実も食べます。
ことにエゴノキの実を好み、秋にはくちばしでたたいて穴をあけ、中身を食べている姿を