聖武天皇は、７２４年(神亀元)に第４５代天皇として即位しました。朝廷では、長屋王がその権力を強めていたのです。 　しかし、亡き藤原不比等の息子たち４兄弟に謀反の疑いをかけられ、長屋王は自殺に追い込まれました。 　ところが、大陸から伝わってきた天然痘の大流行により、４兄弟全員が亡くなります。人々は長屋王の祟りと噂しました。 　７３４年(天平６)には、近畿地方で大地震が起きます。即位した翌年に…

朝６時１０分。外は文字通り薄暗いが怖くはない。ラジオ体操会場に着く頃には明るくなるとわかっているからだ。東の空高く、昨日よりまた細くなった三日月が見えた。そのとき、唐突に浮かんで来た。 「今しかない、この暗さは。だったら、今を楽しもう。」 ライトを点けた車が走って来る。こんなに早くから仕事に行く人がいるのか。だんだん明るくなる気配がなんとも言えない。空気が本当に気持ちいい。畑に出る。東の空がオ…

なぜ私たちでなくあなたが？ あなたは代わって下さったのだ これは神谷美恵子さんの詩の一部です。 神谷さんは、らい病（ハンセン病）で隔離された長島愛生園で患者さんたちの精神医療にたずさわりました。この詩の元のものは、らいに罹った患者さんたちの姿を直に見て、その地獄のような状況がふかく心に刻まれ、その結果生まれた詩のようです。 この一節は、神谷さんのそれからの生き方、考え方を象徴するような代表的…