山形県酒田市の本間家について

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本間様には及びもないが、せめてなりたや殿様に

第二次大戦前、日本一の大地主といわれた本間家は、約3000町歩（3000ヘクタール）の農地を保有し、3000人の小作人を抱えていたと言われており、江戸時代中期には25万石の豪農であったそうです。関ヶ原の戦い後、1662年徳川四天王の一人、酒井忠次の嫡流、忠勝が庄内に13万8千石に加増のうえ移封、庄内藩が確立したといわれていますので、庄内藩より石高は上まわっていたのでしょう。したがって、タイトルのような歌が詠まれたのであり、このことは本間家の栄華を証明しています。

本間家初代は原光（もとみつ）が1689年に酒田市本町に「新潟屋」を開業しています。原光は関西方面の豪商らと、瀬戸物や薬、小判、米など様々な商品取引を通じてビジネスの才を発揮して、この時代の問屋商人として台頭してきました。そして、二代目・光寿（こうじゅ）、三代目・光丘（みつおか）と繁栄を重ねて昭和の時代まで興隆していきます。1724年に生をうけたみちのくの相場師、宗久（そうきゅう）は本間家本流ではないのです。


「酒田五法は風林火山」において、宗久は初代原光の五男として生まれたとされていますが、二代目光寿の妻の妹、美也を娶っていること、三代目光丘が「兄」と呼んでいることなどから、二代目の養子になったという説が事実であると思います。宗久24歳、三代目光丘15歳、光寿は宗久に営業を任せて、三代目光丘を育てようと考えたに違いありません。光寿が没するまで6年、光丘は姫路の奈良屋で見習い修行となったのではないでしょうか。

光丘は「本間家中興の祖」といわれていますが、その精神は「徳は得なり」であり、利益の４分の３は公益に資するように投資をしていくというものでした。このように光丘は「公益の祖」とも呼ばれ、現在、声高に叫ばれているCSR（企業の社会的責任）をなんとこの時代に果たしていたのです。驚きというしかありません。

光丘のCSRの功績は、1758年酒田西浜に砂防林植樹、1767年酒田港口に灯台建設、1768年酒田・鶴岡両城普請掛け、1775年庄内藩財政改革、1783年天明の大飢饉で金穀を施す、1788年富士川、大井川、阿部川の修治、1792年北海警備の大砲10門献上、というようにきりがありません。米沢藩の藩政改革で有名な上杉鷹山の知恵袋でもあったのです。

国産ゴルフクラブ生産で高い評価を得ている（株）本間ゴルフの創始者は本間家の末裔です。1995年（平成7年）店頭公開を果たしJASDAQ上場となりましたが、残念ながら2005年（平成17年）民事再生法の適用を受け上場廃止となりました。しかし、いまでも酒田市にクラブ製造工場を持って事業を続けています。

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といったことらしいですが。。