三高では、1年先輩の、親友となる小酒井不木（光次）との出会いがあった。どういう契機だったのかまでは定かではないのだが。恐らく、三高の寮で相知るようになったのであったろう。不木は医科志望の三部だった。不木は稀にみる秀才だった。しかも、互いに肝胆相照らす仲となった。不木はいち早く父の素質を見抜いたのでもあったろう。父は不木にすっかり心酔してしまった。そして、それは不木の死後もなお揺らぐことがなかった。
　父の育ての親ともいうべき桑原虎太郎もまた、不木を深く信頼するようになった。父のことをよろしくと何度も書き送っている。桑原虎太郎が不木に送った書簡の一部など