サイカチは刃褐(さいかち)
－サイカチの語源について－

　『動物のフォークロア－「遠野物語」と動物』（遠野物語研究所　2002年）という本を読んでいて、いくつか興味深い記述に出会った。
　そのなかのひとつが、「サイというのは刃物です。」（第２講　日本人の動物観－その構図と民俗　野本寛一）というくだりだった。では「カチ」とは何か。『岩波古語辞典』を引いたら「濃い紺色」とあった。サイカチは「濃い紺色をした刃物」。この数年抱いていた疑問が一気に氷解した瞬間だった。
　サイカチの木は当地ではあまり多くはないが、筆者の行動圏では存在感のある木が２本ある。6月