題名の「オデッサ・ファイル」の「オデッサ」とは、ウクライナの都市ではない。著者のフォーサイスがこの小説の中で、「オデッサ」について、次のように説明している。

「ドイツ語の元ＳＳ隊員の組織の初めの言葉をつなぎ合わせたものだ。ＳＳとはヒトラーのもと、ヒムラーをトップにしてつくられた組織。この目的はヒトラーが生存に値しないと判断したすべての要素を除去することにあった。

この目的を達するためにＳＳは１４００万人の人間を虐殺している。ユダヤ人が６００万人。ロシア人が５００万人。ポーランド人が２００万人。ジプシーが５０万人……。

元ＳＳ隊員の秘密組織「オデッサ