★３．５　第弐部の初作で２１冊目。

文政７（１８２４）年、４０歳の市兵衛は奈良吉野山にいた。金峯山寺の地下老分（じげおいぶん）・村尾一族の１１９歳の大婆のお告げで、江戸に住む唐木市兵衛が呼ばれたのである。吉野に都をおいた後醍醐天皇に仕え、その陵墓を守る地下人一族である。

市兵衛の母方の祖母の名は梢花といい大婆・篠掛（ささかけ）の娘だった。祖父・唐木忠左衛門は若かりし頃、興福寺で剣を修行し、仏師となったが梢花と駆け落ちしていたのだ。

そして江戸へ出て修行仲間の旗本・片岡賢斎に仕えたのである。片岡賢斎は忠左衛門より７つ年下だが、１４歳で剣の修行に興福寺